Wir schreiben das Jahr 2006. 15 Jahre nach Start der GNU General Public License, zehn Jahre nachdem John Perry Barlow die Unabhängigkeit des Cyberspace erklärte und fünf Jahre nach Gründung der Wikipedia. Zeit für eine Bestandsaufnahme.

Freie Protokolle ermöglichen das Internet. Freie Software dominiert auf den Servern. Die Freiheitsbewegung in den Wissenschaften geht mit großen Schritten voran. Die freie, kooperative Online Enzyklopädie Wikipedia ist als Referenz fest etabliert. Und jeden Tag sind es mehr Menschen, die kulturelle Ausdrucksformen jeder Art frei erschaffen und miteinander austauschen.

Doch was ist die Freiheit, die wir meinen? Ist freie Information an der Macht oder eine Nische? Welche Regeln hat sie hervorgebracht, welche benötigt sie, um nachhaltig zu werden? Gibt es eine Essenz der Freiheit oder ist Freiheit graduell und setzt sich aus Optionen zusammen, wie Creative Commons nahelegt? Steht „Freiheit von" im Vordergrund oder „Freiheit zu"? Ist frei nur, wer es sich leisten kann, oder gerade, wer nichts mehr zu verlieren hat? WOS4 sondiert dieses offene Gelände während es sich vor uns ausrollt.